Саранча летающая

   Из многочисленного семейства саранчовых самая известная - перелётная саранча - крупное насекомое до 6 сантиметров длиной, сероватого или оливкого цвета, в мелких пятнышках. Наиболее распространённые её виды - среднерусская и азиатская. Среднерусская саранча обитает в лесах и степях, и в особенно жаркие и сухие годы возникают вспышки массового размножения этих насекомых.

Но наибольшую опасность представляет азиатская саранча, гнездящаяся по низовьям Волги, Урала, Дона, Терека и по берегам крупных озёр, таких, как Балхаш и Зайсан.

Поскольку саранча - опасный вредитель сельского хозяйства, человек давно обратил на неё внимание. Саранча упоминается в Библии, как одна из «казней Египетских». На фресках и папирусах, написанных в древнем Египте ещё за 3000 лет до нашей эры, уже изображалась саранча, а описание причинённых ею бедствий в Египте, Ливии и Палестине датируются 1490-904 годами до нашей эры. Летописи рассказывают, как в 1094 году, во время правления Владимира Мономаха, полчища саранчи опустошили русские поля. Неизвестное до этого времени бедствие принесло голод и без того истерзанному половецким нашествием населению.

Сегодня «саранчовый вопрос» также актуален, как и в древние времена. Но теперь специалисты при помощи отравляющих веществ - пестицидов -могут бороться с вредителем, уничтожая насекомых, пока они даже не вывелись из яиц, так как саранча имеет особенность размножаться на большой территории. В 1998 году в Казахстане республиканская станция защиты растений обнаружила такое количество личинок саранчи, что это могло привести к гибели урожая зерна на 2,5 миллионов гектаров (1 гектар равен 10000 квадратных метров). А на юге Туркмении были найдены огромные «залежи» яиц саранчи. В поражённой зоне эксперты обнаружили примерно 2500 яиц на квадратный метр! Подобное нашествие может запросто разрушить экономику страны, во многом зависящую от успехов сельского хозяйства.

Ещё саранча опасна тем, что может перелетать на большие расстояния. Стая взрослой азиатской саранчи летит со скоростью 10-15 километров в час и за день может пролететь 80-120 километров - если летит днём, ночью - в три раза меньше. Поэтому, несмотря на то, что размеры гнездилища саранчи ограничены, она может распространяться на большие расстояния. Правда, саранча может лететь только туда, куда дует ветер. Азиатская саранча - самая прожорливая.

В течение жизни одна особь съедает 300 граммов зелёного корма, в стае же их - тысячи тысяч. А потомство одной самки за лето съест столько, сколько хватило бы, чтобы прокормить двух овец. Всего за 1-2 часа стая может уничтожить сотни и тысячи гектаров посевов.

Чем старше саранча, тем она становиться всеядней: кроме злаков, она начинает истреблять посадки капусты, арбузов, подсолнечника.

Большую опасность представляет собой пустынная саранча. Этот вид крупнее азиатской и может расселяться на тысячи километров. В 1954 году небольшие стаи пустынной саранчи, летящей из Северо-запад-ной Африки, достигли Британских островов, пролетев более 2400 километров над морем.

В среднем эта саранча летает на высоте 600 метров, но с самолётов были зарегистрированы случаи, когда стая поднималась на высоту 2000 метров, а отдельные экземпляры поднимались до 6000 метров, долетая до ледников Кении.